Steve Piehl recebeu uma tarefa desafiadora na
Harley-Davidson Inc., na época em que a empresa lutava por sua sobrevivência.
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| Steve Piehl |
No outono de 1982 ele foi encarregado de criar um grupo de
proprietários de Harley que apoiaria a paixão pela marca e, esperava-se, traria
mais motociclistas para a H-D.
Naquele tempo, Piehl pensava que um dia o Harley Owners
Group teria algumas dezenas de milhares de membros nos Estados Unidos. Ele
nunca imaginou que, hoje, o HOG teria quase um milhão de partipantes em dezenas
de países.
Nesta quarta-feira, Piehl foi conduzido ao Mural da Fama do Museu de
Motocicletas de Sturgis, durante a 72ª edição do Sturgis Rally.
Ele se junta a notáveis personalidades da indústria,
incluindo o afamado Willie G. Davidson, que recebeu a mesma honraria há alguns
anos atrás.
Steve Piehl declarou, durante a cerimônia, que "nunca esperava ser conduzido ao
Mural da Fama, mesmo depois que o H.O.G. transformou-se numa das maiores
história de sucesso do motociclismo."
A tarefa foi concluída com muita eficiência, apesar de ter
tido sómente três meses para lançar o projeto do H.O.G, em Janeiro de 1983.
Na década de 1980 a Motor Company quase teve que declarar
falência, enquanto enfrentava enormes desafios na produção e no controle de
qualidade.
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| Passeio do HOG, em São Paulo. |
Steve era um recém graduado da Universidade de
Wisconsin-Milwaukee e trabalhava há menos de 3 anos na empresa, quando recebeu
a missão de criar o Harley Owners Group.
Em parceria com a rede de revendedores Harley-Davidson,
capítulos foram criados no país todo, onde os harleyros se encontravam e
compartilhavam suas experiências.
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| Estacionamento na rua principal de Sturgis. |
Depois surgiram os rallies, os passeios, o programa de
assistência na estrada e outras vantagens que tornam o motociclismo mais
agradável e forja a lealdade dos proprietários de Harley-Davidson,
Olhando para o futuro, Steve Piehl vê o H.O.G. cada vez mais "ligado aos jovens motociclistas, pilotos do sexo feminino e a todos que fazem
parte da família Harley."
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