Indian Motorcycles - O Retorno

Indian, a mais antiga marca de motocicletas dos Estados Unidos, faliu em 1953. Desde então houve várias tentativas de recolocar a marca no mercado americano, sem sucesso.

A Indian Motorcycles Manufacturing Company foi fundada em 1901 em Springfield, Massachussets. No início do século XX foi o maior fabricante de motocicletas do mundo.

Agora outro gigante do segmento esportivo, Polaris Industries, pretende reviver a única marca que conseguiu competir, de verdade, com o ícone Harley-Davidson.

A Polaris pretende lançar o novo modelo Indian, apropriadamente chamada de Chief, no final de 2013.

Segundo os executivos da Polaris, a divisão Indian deve gerar cerca de US$500 milhões adicionais de receita para o grupo, em 2016. Se este plano se concretizar, a Indian estará de volta tentando enfrentar seu arqui-rival Harley-Davidson, líder inconteste, na supremacia pelo mercado de motocicletas acima de 600 cc.

Parece claro que a compra da Indian pela Polaris em 2011, criou certo preocupação na sede da HDMC em Milwaukee, de acordo com alguns analistas. Segundo eles, a venda da MV Agusta e o fechamento da divisão Buell, foi uma manobra para liberar recursos e pessoal para enfrentar este novo potencial concorrente de peso. Vamos ver se esta leitura é verdadeira.

Ainda segundo os especialistas, a maneira competente com que a Polaris enfrentou a crise financeira global levou os executivos da Harley-Davidson a se preparar para um grande batalha contra a Indian.

O resultado financeiro da Polaris, com suas motos de neve, ATVs, veículos náuticos e motocicletas Victory foi mais positivo do que aquele alcançado pela H-D, alavancando sua capacidade econômica para enfrentar o líder mundial das motocicletas de grande porte.

A Polaris não é novata no mercado de motocicletas, pois desenvolveu a marca Victory, a partir do zero, nos últimos 15 anos. Ainda que a Victory tenha enfrentado dificuldades no início, suas vendas mais que triplicaram nos últimos 3 anos, apesar de serem números tímidos, se comparados com o gigante de Milwaukee. Afinal, enquanto 13.000 motocicletas Victory foram produzidas na fábrica Polaris de Iowa, em 2012, mais de 233.000 Harleys foram produzidas nas duas fábricas da HDMC em Kansas e na Pennsylvanya.

Inicialmente as Indian serão produzidas na mesma fábrica em que se produzem as Victory, mas a semelhança termina aí. Não haverá nenhum componente comum usado entre as duas marcas.

A nova Indian Chief foi apresentada ao público no Long Beach Motorcycle Show, em Dezembro, no estante da Polaris.

Vai ser interessante ver a versão moderna desta antiga rivalidade.