Japanese Tea Garden, Golden Gate Park

A entrada do Japanese Tea Garden, em San Francisco.

Um parque urbano que merece ser visitado, na região de San Francisco, é o Golden Gate Park.

Na verdade eu nunca havia ouvido falar dele e acho que muito pouca gente no Brasil sabe que ele existe.

Acontece que nos encontramos em San Francisco com o casal John e Erika McGovern e sua linda filhinha Emily.

Erika é filha do Mario Borato, meu amigo de infância, lá das Minas Geraes.
Ela vive nos EUA há muitos anos, atualmente em North Carolina, mas estava de visita a San Francisco, região onde morou por muito tempo.

John, Emily e Erika McGovern, no café da manhã conosco em San Francisco

Durante nosso encontro para um café da manhã, ela recomendou que visitássemos o Golden Gate Park, mencionando o Japanese Tea Garden. Como não tínhamos muito tempo disponível antes de nosso regresso ao Brasil, resolvemos visitar o Tea Garden e deixar o resto do parque para conhecer na nossa próxima ida a San Francisco.

Golden Gate Park, San Francisco. Ao fundo, a Baía de San Francisco.

O Golden Gate Park foi construído a partir de 1871.

Semelhante ao Central Park de New York, tem uma forma retangular mas é maior que o famoso parque nova-iorquino.

Tem comprimento de 4,8 km e largura de 0,8 km, cobrindo uma área de 412 hectares. É visitado por 13 milhões de pessoas, anualmente, sendo o quinto parque urbano mais visitado dos Estados Unidos.

O Golden Gate Park (assim chamado por estar próximo ao estreito Golden Gate, da famosa ponte) apresenta muitas atrações, entre elas:

• Conservatório de Flores
• Jardim Botânico de San Francisco
• Palco de Música, com o Museu De Young, Academia de Ciências da Califónia e o Japanese Tea Garden.
• Stow Lake, onde se pode alugar barcos para passear
• Spreckels Lake, famoso pelos barcos de nautimodelismo, pilotados por rádio-controle.
• Kezar Stadium, que foi o campo da equipe de futebol americano San Francisco 49ers de 1946 a 1970. 
• Campos de pólo.
• Moinhos de Vento, construídos a partir de 1902 para bombear água do subsolo do parque.

Um habitante do Golden Gate Park nos recebeu, ao chegarmos.

O Japanese Tea Garden foi inicialmente construído para a Exposição Internacional de 1894. É o mais antigo jardim japonês público dos EUA e é todo constituído de plantas e flores japonesas e chinesas. O jardim tem 2 hectares, com várias pontes e esculturas. O arquiteto nipo-americano Makoto Hagiwara projetou o jardim, que foi mantido por ele e por sua família até 1942.

Foi no Japanese Tea Garden que os primeiros biscoitos da sorte foram oferecidos, nos Estados Unidos. Eles foram inventados no Japão em 1878.

Lanternas japaneses, uma imagem do Buda em bronze (fundida no Japão em 1790) e pagodes são encontrados no jardim, que mantém um silêncio respeitoso, como se as pessoas estivessem em um templo religioso.

O jardim é ornado por pinheiros, ciprestes e bordos, além de cerejeiras, azaléas e camélias.

 O jardim apresenta muitas oportunidades para boas fotos, como esta de uma jovem americana de descendencia japonesa, em sua vestimenta tradicional, que gentilmente permitiu que eu fizesse a sua fotografia.

Com certeza voltaremos a San Francisco, pois há ainda muitas coisas bonitas e exóticas para se conhecer naquela cidade.